それからいよいよ帆村の活動が始まったのである。全くの一本立だった。自分の頭脳と腕力とが、只一つの資本だった。
※x＝□□□□□□＝74□×？
さあこれをどう解いてゆくか、この奇妙な暗号の謎を。
とにかく次に目指すは※だ。銀座の帝都百貨店の洋酒部とある。
かれはすぐその足で、地下一階にある洋酒部の売場に近づいた。
ぶらりぶらりと客を装いながら洋酒売場を物色するうちに、彼は遂に、問題のスコッチ・ウィスキーの絵看板を洋酒の壜の並ぶ棚に見つけた。なるほど赤い上衣をつけた西暦一千七百年時代の英人が描いてあった。近づいてみると、鼻の頭に、例の特別記号の一つ星が書きこんであった。
「なにか御用でございますか」
と、生意気そうな店員が、帆村の方に言葉をかけた。こんなところにお前のような貧乏人の用はないぞといわんばかりの態度であった。
「ああその何だ。コクテールの材料をあつめたいのだ。あそこの棚をのぞいてみたいから、ちょっと梯子を貸してくれたまえ」
